东厂是哪个皇帝设立的

厂卫制度在明朝政治中占据着重要的地位。从明成祖即位后恢复锦衣卫并设立东厂开始，这一制度逐渐崭露头角。通过引入宦官参与政治，特别是设立专征、监军、分镇等职能，天下臣民都被置于严密的监视之下。

明朝的厂卫机构包括东厂、西厂、内行厂以及锦衣卫，它们共同构成了明朝的反贪局、国家和情报局。这些机构在土木堡之战后，尽管遭受了重创，但依然承担着皇帝整顿吏治和防治腐败的重要任务。到了后期，由于文官集团的利益膨胀，厂卫系统逐渐失去了对文官的监控和压制力量，导致皇帝对朝政的掌控力大大减弱。

东厂作为明代官署名，是特权监察机构和特务机关，由亲信宦官担任首领。其权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，可以随意监督缉拿臣民。而锦衣卫则是明朝的军政情报机构，负责皇帝的侍卫和侦查工作。其职能广泛，包括掌直驾侍卫、巡查缉捕以及收集军情等。

厂卫用刑残酷，如廷杖、五毒备具等刑法令人闻风丧胆。东厂还派人侦伺官吏，甚至拥有一些土地庄田。这些手段使得明代后期的政治在历史上留下了暗淡的一笔。正是这些专设监察机构的不断陷害、诬杀正直大臣的行为，使得明代后期的政治更加动荡不安。

厂卫制度是明朝皇帝为了维护皇权、整顿吏治和防治腐败而设立的一种特务政治工具。虽然在其后期存在一些问题和滥用现象，但在整个明朝时期，它一直存在并发挥着重要的作用。尽管经历了许多变革和挑战，但厂卫制度的影响深远，甚至延续到了清朝和其他一些国家的历史中。